La energía hidroeléctrica representa una fuente de energía renovable generada aprovechando el caudal de los ríos. Conoce los tipos de centrales y por qué son clave para la transición energética.
La energía hidroeléctrica representa una fuente de energía renovable generada aprovechando el caudal de los ríos mediante la construcción de represas. Existen varios tipos de centrales hidroeléctricas, cada una con características operativas distintas.
El modelo más prevalente a nivel global es la central de embalse. El agua se acumula detrás de la represa antes de descender sobre turbinas hidráulicas que hacen girar generadores instalados en salas de máquinas para producir electricidad. Las "centrales de pasada" utilizan las diferencias naturales de elevación del río, operando turbinas de eje vertical en gradientes pronunciados o de eje horizontal en pendientes más suaves.
Las "centrales de bombeo o reversibles" constituyen el tercer modelo: consumen energía en periodos de baja demanda para transportar agua a embalses superiores, liberándola en periodos de alto consumo para generar electricidad, funcionando esencialmente como mecanismos de almacenamiento de energía. La digitalización y modernización de estas instalaciones es esencial para la transición energética global.